摘要：
海象的进化史？海象的进化史？侏儒海象，是通过加拿大教授卡伦·萨蒙德斯发现的海象化石，而反映出的一种矮小海象。化石是在马达加斯加岛中被发现。“侏儒海象”大约生活在4860万年到372... 海象的进化史？
侏儒海象，是通过加拿大教授卡伦·萨蒙德斯发现的海象化石，而反映出的一种矮小海象。化石是在马达加斯加岛中被发现。“侏儒海象”大约生活在4860万年到3720万年前，这一命名受到广泛争议。
发现者希望这些化石能说明马达加斯加岛现代动物的起源，并能帮助人们了解马达加斯加岛何以能聚集大量的现代动物
海象，鳍脚亚目海象科海象属动物，被称为海中的大象。身体庞大，身体呈圆筒形，粗壮而肥胖，有稀疏的刚毛，雌兽较小，雄兽体长3-4.5米，体重1200-3000千克。雌雄都长有两枚长长的獠牙。是北极地区的特产动物，主要生活在北极和附近的海域。海象的皮肤厚而多皱，厚度可达1.2-5厘米，皮下脂肪厚12-15厘米，足以抵御北极的严寒。体表一般是灰褐色或黄褐色，有些时候会呈现为灰白色或棕红色。
头部小而扁平，吻端较钝。上唇的周围长有一圈又长又硬的钢髯，约有400多根，其中有血管和神经通过。颈部有一对气囊，使头部能够经常露在水面以上进行呼吸。眼睛很小，视力欠佳；耳朵只是稍微凸起的皮肤，没有软骨支撑，但听觉十分灵敏。四肢颇似鱼鳍，称为鳍脚；前肢较长，约占体长的四分之一；后肢能向前方折曲，可以在陆地或冰上爬行或支撑身体。尾巴很短，隐藏在臀部后面的皮肤中。
海象最独特的是一对十分发达的白色上犬齿，终生都在不停地生长，其根部着生于上颔，尖部从两边的嘴角垂直伸出嘴外，形成獠牙，很像陆生动物大象的门齿，因此而得名“海象”。雄兽的獠牙可达75-96厘米，重量为4-4.5千克；雌兽的牙稍短而细，长度一般不到50厘米。獠牙可用于自卫和争斗，在泥沙中掘取蚌蛤、虾蟹等食物，或在爬上冰块时支撑身体。在冰封的海下，獠牙还能用来凿开冰洞，以便呼吸。
为群栖性动物，在冰冷的海水中和陆地的冰块上过着两栖的生活。每群可从几十只、数百只到上千只。在陆地上时行动笨拙，但在海水中靠着流线型的身体、发达的肌肉以及强有力的鳍状肢，则行动自如，非常机敏。用后肢推进，前肢转弯，时速达24公里，可潜至70米以下的深度，能够完成取食、求偶、交配等各种活动。海象的食性较杂，但不吃鱼，主要以软体动物、蠕虫、螃蟹和小虾为食。
海牛的祖先是大象，为了生存，大象们适应环境跑到了水里生活，在水里，每过几分钟就会跑到水面上换气（这点跟水中芭蕾有点像），而且承袭了大象吃素的习惯，使海底世界少数的草食性动物，因为它们的眼睛不好，靠著敏锐的嗅觉．触觉以及听觉，在混浊的海水中生存，并且净化海水，只是因为体型笨重行动缓慢和人类破坏的缘故，已经渐渐绝种，现在已经剩下很少。
海象对海洋环境的变化也特别敏感，由于大规模地开发石油和天然气，使很多海象的栖息地受到了污染，以致于无法继续生存下去而造成绝迹，分布区逐渐缩小。
随着人们对海象牙需求量的不断上升，海象***业也在不断发展，***的工具和方法得到了不断的改善和提高，使海象生存境遇受到毁灭性打击，种群数量急聚下降，已从二、三个世纪以前的数百万头锐减到大约7万头以下。
